米ニューメキシコ州の中央部に位置する同州の最大の商業都市、アルバカーキ。スペイン文化の影響を色濃く残す旧市街があるこの街は、もともとはインディアンの街で、メキシコシティのスペイン総督、「アルバカーキ公爵」の名前にちなんで名づけられたもの。 なおアルバカーキとはラテン語のalbus quercusに由来しており、その意味は「白いオークの木」です。

米フロリダ州、マイアミから北へ７０キロほど、フロリダ南東部海岸に位置するボカ・ラトン。お金持ちの避暑地として知られるこの地は、フロリダを代表するリゾート地のひとつといいます。華やかなイメージとは裏腹にスペイン語で「ネズミの口」「ネズミの出入り口」を意味します。

アメリカ中西部の州、インディアナ。その大部分が農地というアメリカの食を支える州のひとつですが、その州都はインディアナポリスは自動車工業で繁栄している街としても知られています。もともとはスペイン語の「インディオの（インディアンの）；新大陸の」という意味から。

代表的なメキシコ料理として比較的なじみ深いチリコンカンですが、もともとは米・テキサス州のメキシコに近い地域が発祥とされます(Wikipediaから）。やわらかく煮込んだ豆に肉、タマネギ、トマト、チリ（トウガラシ）パウダーなどを加えたこの煮込み料理は、実は英語のchili「トウガラシ、チリペッパー」にスペイン語のcon carne「肉と一緒に」が合わさってできた合成語。意味は「肉と一緒のトウガラシ」というところでしょう。

アメリカ西南部の州アリゾナ。乾いた大地のイメージのあるこの土地ですが、この州の名前にはいくつかの説があります。有力なものの一つにスペイン語のárida zonaから来ているというもの。その意味はまさにこの地域の気候を表しているように、「乾燥地帯」の意味。ほかにも先住民族のパパゴ族のarizonac「小さな泉」から来ている説やアステカのarizuma「銀の支柱」から来ている説があります。

子供のころ、動物や昆虫が好きでよくアーネスト・シートンの「シートン動物記」を読みました。その中でも印象的だったのが、オオカミ王・ロボの物語で、かつては全米で大ヒットし映画化もされた作品です。実際に彼がニューメキシコ州で経験した話に基づいて書かれた本ですが、もうおわかりの通り、ロボとはスペイン語で「オオカミ」の意味。原書のタイトルは “Lobo, the King of Currumpaw” 「ロボ―カランポーの王」。

アメリカ・ニューメキシコ州のアラモゴルドといえば、世界最初の核実験トリニティが行われた土地、アラモゴルド砂漠として有名。 アラモゴルドとはスペイン語で「ずんぐりしたポプラの木」の意味。アラモ砦（「ポプラ砦」）にしかり、ロス・アラモス（「ポプラの木々」）にしかり、alamoを冠する地名が多いのは面白いですね。

１８世紀後半にアメリカ・ニューオリンズにスペイン人によってもたらされたといわれる料理のジャンバラヤ。コメにスープやハム、ソーセージ、野菜など加えるこの料理は、スペイン語のjamón「ハム」（またはフランス語のjambon）とpaella「パエリア」がくっついてできた造語といわています 。ルイジアナなどアメリカ南部のクレオール（黒人とヨーロッパ人のの混血）料理の代表格です。

米・大リーグのチーム、サンディエゴ・パドレス。カリフォルニア州サンディエゴの開拓者であるスペイン人のセラ神父にちなんで、スペイン語で「（カトリックの）神父」を意味するパドレスと名づけられています。ほかにも複数形で「両親、祖先」の意味もあります。padreはご存じの通り「父親」の意味です。

アメリカ・カリフォルニア州の東部のほぼ一帯を占める山脈地域、シエラネバダ。ヨセミテ国立公園など素晴らしい自然を残すこの山脈は、その威容がスペイン・アンダルシアのネバダ山脈に似ていることから、同じ名前がつけられています。スペイン語の意味は「雪で覆われた山脈」。